Un anneau de feu visible dans le ciel

D'Arabie Saoudite à Oman en passant par l'Inde et l'Asie du Sud-Est,  de nombreux astronomes amateurs se sont rassemblés jeudi pour observer une éclipse rare de type "cercle de feu".

Une éclipse annulaire de ce type se produit quand la Lune n'est pas assez proche de la Terre pour complètement recouvrir le Soleil, laissant voir un fin cercle de disque solaire.

Ces éclipses ne se produisent que tous les un ou deux ans et ne sont visibles que d'une bande de terre étroite. Cette année elle a pu être observée, si les conditions météo le permettaient, au Moyen-Orient, en Inde du Sud et en Asie du Sud-Est jusqu'au nord du Pacifique. Des centaines d'astronomes amateurs et de photographes se sont rassemblés dans le port de Singapour pour un évènement "unique dans une vie". "Pour la prochaine, il faudra attendre 40 ans environ", a noté Jason Teng, 37 ans, qui a pris un jour de congé pour photographier l'éclipse.

En dehors de l'étroite bande de terre où l'on pouvait voir un "cercle de feu", le grand public a pu observer une éclipse partielle. La prochaine éclipse solaire se produira en juin 2020 et sera visible dans une bande de terre allant de l'Afrique au nord de l'Asie. La suivante en juin 2021 pourra seulement être vue de l'Arctique, de certaines zones du Canada, du Groenland et de l'Extrême-Orient russe.